معلم مدرسه هیساکو اویشی با دانش‌آموزانش پیوند عاطفی برقرار می‌کند و فضیلت‌های مختلفی را به آنها می‌آموزد و در عین حال نگران آینده آنها است.

دهکده ای دور افتاده در تپه ای پایین کوه نارایاما. آخر زمستان، قرن نوزدهم. مردم دهکده دچار قحطی شده اند و مطابق رسوم، پسر بزرگ خانواده باید والدینش را در هفتاد سالگی به قله ی کوه نارایاما برساند تا در آن جا از گرسنگی بمیرند. اما «اورین» (ساکاموتو) در شصت و نه سالگی هم چنان سرحال است.

ایوا انوکیزو مردی میانسال است که علاقه عجیب و غیر قابل توضیحی برای ارتکاب قتلهای دیوانه وار و وحشیانه دارد.در نهایت او توسط پلیس در سرتاسر ژاپن تحت تعقیب قرار می گیرد اما همیشه به نحوی موفق به فرار می شود . او با زنی آشنا شده و عاشقش می شود و ..

گروهی از راکونهایی که به طور عجیبی می توانند ظاهر خود را تغییر دهند تلاش می کنند تا از نابودی جنگلی که در آن زندگی می کنند بوسیله شهرها جلوگیری کنند...

درست پس از جنگ جهانی دوم، مردی که مبتلا به سل است، با شروع رابطه با یک مسافرخانه، زندگی جدیدی پیدا می کند.

پس از جنگ جهانی دوم، زندگی افراد مختلف در منطقه‌ای فقیرنشین از توکیو به هم گره می‌خورد. دختران سالن‌های پاچینکو، پسران واکس‌زن، سازنده‌ی جواهرات مصنوعی، و هنرمندی خیابانی همگی برای گذران زندگی و یافتن خوشبختی در شرایط دشوار تلاش می‌کنند.

در یک محله فقیر نشین ژاپنی، ساکنان مختلف زندگی خود را بازی می کنند، رویای چیزهای بهتری را در سر می پرورانند یا به سهم خود رضایت می دهند. در میان آنها مردی وجود دارد که به دنبال یک زن جوان است، اما خانواده فریبنده او مانع از آن می شود.