این فیلم برداشتی آزاد از رمان تابوت‌ساز اثر شینمون آئوکی می‌باشد و داستان ویولنیستی را روایت می‌کند که پس از شکست در حرفهٔ خود، به زادگاه خویش باز می‌گردد و علی‌رغم میل اطرافیان، به امور کفن و دفن مشغول می‌شود.

این فیلم بر اساس وقایع واقعی ساخته شده است. داستان متمرکز بر شونزو، یک سبزی فروش محبوب است که در شهری نزدیک توکیو زندگی می کند. زندگی او و همسرش، میچی و دو فرزندشان، زمانی که با لی، یک فقیر روبرو می شود، دستخوش تغییری شگرف می شود...

“تیتو” کارگر فقیری است که در چین به سختی کار میکند و دلش برای همسرش که در ژاپن است، تنگ شده است. او بصورت غیر قانونی به ژاپن سفر میکند و در این بین مدارک هویت چینی اش را از دست میدهد و وارد ماجراهایی می شود…