بارتن فینک»، نمایش نامه نویس روشنفکر نیویورکی به هالیوود می رود تا یک فیلمنامه ی «کشتی گیری» برای «والاس بیری»، بازیگر معروف آن دوران بنویسد. او که در هتل ترسناکی اقامت گزیده، به شدت دچار «مشکل» نویسندگی می شود و…

هنگامی که کوشش «مایکل» (کیج) برای یافتن کار در ایالت وایومینگ به جایی نمی رسد، تنها و بی پول به شهر کوچک «رد راک» می رود. در آن جا گرداننده ی یک کافه (والش) او را با آدم کشی حرفه ای به نام «لایل» اشتباه می گیرد و به او پنج هزار دلار برای کشتن همسرش (سوزان» (بویل) پیشنهاد می کند...

«دیک تریسی» (بیتی) با تلاشی مداوم، نقشه های شیطانی «بیگ بوی کاپریس» (پاچینو)، رهبر جنایتکاران را بر هم می زند. از طرف دیگر «تریسی» در زندگی خصوصی با نامزدش، «تس تروهارت» (هدلی) که اصرار دارد او شغل کم دردسرتری برای خود دست و پا کند، درگیر است.