در جریان یک ممنوعیت ایجاد شده برای رفتن به سطح آب دریا و تماشا دنیای بیرون، یک ماهی با پسری به نام «سوسوکی» ملاقات می‌کند و خیلی زود توسط وی اسم «پنیو» برای این ماهی انتخاب می‌شود. «پونیو» شدیدا علاقه دارد تا به یک انسان تبدیل شود و...

در سال 1943، با تغییر جزر و مد جنگ علیه ژاپن، پروفسور هیاکن اوچیدا سمت تدریس خود را ترک کرد تا کار خود را به عنوان نویسنده آغاز کند. او با آرزوی گرم شاگردانش به راه می افتد تا از نو شروع کند. شاگردان سابقش تصمیم می گیرند به دیدار استاد بروند تا از او به خاطر همه خوبی هایی که به عنوان معلم وظیفه شناسشان انجام داده بود تشکر کنند. آنها از طریق ملاقات های مکرر خود، تحسین جدیدی از خرد و حس شوخ طبعی او ایجاد می کنند.