«فارستر» (کانری)، نویسنده ای که پس از بردن جایزه ی پولیتسر در چند دهه ی قبل دیگر کتابی ننوشته، و «جمال» (براون)، پسری شانزده ساله که اشتیاقی نهفته برای نوشتن دارد، در دنیای خود زندگی می کنند. «جمال» روزی از سر اتفاق با «فارستر» آشنا می شود. این دو، پس از آشنایی اولیه، یک دیگر را به نوشتن تشویق می کنند و به رغم تفاوت سن و پایگاه طبقاتی شان، با هم رفیق می شوند.

هنگامی که زنی یک مرد سیاهپوست را متهم می کند که در ناپدید شدن فرزندش نقش داشته است، یک کارآگاه به طرز شگفت انگیزی به زن مشکوک می شود که چیزی را پنهان کرده است.