هری فابیان لندنی یک کلاهبردار درجه دو است که به دنبال زاویه است. پس از سال‌ها تحمل نقشه‌های هری، دوست دخترش، مری ، وقتی او را برای دریافت وام دیگری از او می‌گیرد، خسته می‌شود. آخرین ترفند او، تبلیغ یک کشتی گیر یونانی کهنسال، وقتی کشتی گیر می میرد و همه انگشت را به سمت هری می گیرند، به اشتباه می افتد. هری که در یک بارج کنار رودخانه پنهان شده، می بیند که جاه طلبی های بزرگ او با نزدیک شدن به دنیای اموات به کابوس ترس و ناامیدی تبدیل می شود.

پروفسور هامبرت شیفته دختر نوجوان صاحبخانه اش، لولیتا می شود. شیفتگی او زمانی به وسواس خطرناکی تبدیل می شود که فقط برای نزدیک شدن به لولیتا با صاحبخانه ازدواج می کند.