داستان در آلمانِ سال ۱۹۵۴ روایت می‌شود. ماتیاس، پسربچه‌ای ۱۱ ساله و عاشق فوتبال، پس از سال‌ها انتظار با بازگشت پدرش ریچارد از اسارت جنگی روبه‌رو می‌شود. ریچارد که از سال‌های اسارت آسیب روحی دیده، برای سازگار شدن با زندگی خانوادگی مشکل دارد و رابطه‌اش با ماتیاس سرد و پرتنش است.

دو خواهر اشراف زاده به نام های "شارلوت" و "کارولین" هر دو عاشق یک نویسنده جوان و بی پروا به نام "فردریچ شیلر" می شوند. آنها تصمیم میگرند عشق خود را با شیلر تقسیم کنند. اما طولی نمی کشد که...