فیلم داستان کارآگاه خصوصی به نام "فیلیپ مارلو" و تلاش او برای پیدا کردن "ولما" رقاص یک کلوپ شبانه و دوست دختر "موس مالوی" تبهکاری که تازه از زندان آزاد شده را روایت می کند...

جانی بلک برای گرفتن انتقام از مرگ پدرش متعهد می‌شود. او قصد دارد برت کلیتون را به ضرب گلوله بکشد. او در این فرآیند به مردی تحت تعقیب تبدیل می‌شود، در حالی که خود را به عنوان یک واعظ در یک شهر کوچک معدنی نشان می‌دهد که ...