در رم پس از جنگ، آنتونیو، مردی ناامید از کار، با دزدیده شدن دوچرخه ای که برای کارش نیاز دارد، شکسته می شود. او با کمک پسرش برونو به دنبال آن می شود.

سه دوست، بخشی از جنبش مقاومت ایتالیا علیه نازی ها و فاشیست ها، پس از جنگ راه خود را از هم جدا کردند. این فیلم زندگی آنها و نحوه برخورد آنها با ناامیدی را دنبال می کند.

وقتی "کرک ادوارد" ثروتمند و مستقل "هری داوس" کارگردان را برای نوشتن و ساخت فیلمی جدید استخدام می کند زندگی او دچار تغییرات می شود. آنها به مادرید می روند تا "ماریا وارگاس" ستاره فیلم را پیدا کنند ...