در سال 1944، گروهانی از سربازان آلمانی در جبهه های روسیه از ترس و سختی جنگ به ستوه آمده اند. در این زمان مرخصی که "سرباز ارنست گروبر" مدتها منتظرش بود مورد قبول واقع می شود. او پس از بازگشت به خانه در آلمان متوجه بمباران می شود.

پیتر، روزنامه نگار، رفتار ادوارد روشمان با یهودیان در اردوگاه های مرگ در طول جنگ جهانی دوم را از دفتر خاطرات یک پیرمرد می خواند. او متوجه می شود که ادوارد هنوز زنده است و به دنبال او می رود.