مردی در حال انجام یک بازی شطرنج با مظهر مرگ که برای ستاندن جان او آمده‌است، به دنبال جوابی برای سوالاتش در مورد زندگی، مرگ، و وجود خدا می گردد.

فانی و الکساندر زندگی خوش و آرامی را با مادر و پدرشان، که در کار تیاتر هستند، می گذرانند. با مرگ پدر در اثر سکته ی قلبی و بعدتر ازدواج مادرشان با یک کشیش خشک و مقرراتی به نام «اسقف ورگروس»، بچه ها آزادی و نشاط شان را از دست می دهند.

ژاکوب به منظور جمع آوری کمک مالی برای یتیم خانه خود در هند، به دانمارک باز می گردد و با تاجری ملاقات می کند که به او قول کمک مالی بزرگی داده است.

این فیلم که به داستان والدین اینگمار برگمان می‌پردازد، ماجرای هنریک برگمان را دنبال می‌کند؛ یک دانشجوی الهیات که به سختی روزگار می‌گذراند و برای کشیش شدن درس می‌خواند. او با آنّای زیبا و ثروتمند آشنا می‌شود. با وجود تفاوت‌های طبقاتی، هنریک و آنّا به یکدیگر دل می‌بندند، ازدواج می‌کنند و به یک منطقه روستایی نقل مکان می‌کنند. در حالی که هنریک به عنوان یک کشیش مشغول به کار است، زندگی آرامی را سپری می‌کنند، اما طولی نمی‌کشد که سادگی مردم و محیط بی‌آلایش اطراف، آنّا را دلتنگ یک زندگی پرزرق‌وبرق می‌کند و این موضوع باعث ایجاد تنش در زندگی مشترکشان می‌شود.

اوایل قرن بیستم گرترود و اینگمار عاشق یکدیگر بودند. در حالی که اینگمار در زمستان به مکانی دور رفته بود، موج مذهبی در این منطقه گسترش می یابد. همچنین گرترود تبدیل به یک ...