فیلم مزد ترس داستان شهری در امریکای لاتین که مردم در آن بر دو دسته اند: کارگر یا بیکار، و از این دو گونه بیرون نیست: کارگرانی در پرتو سازمان نفت و بیشینه ای بیکار؛ و در هر دو گونه، مردمانی یکنواخت، با زندگی خسته کننده. تا اینکه یکی از چاه های «نفت» آتش می گیرد و برای خاموش ساختنش نیاز به نیتروگلیسیرین است... ...

"فردیناندو اسپوزیتو" تبهکار خرده پایی است که تلاش می کند تا حقه های خود از خانواده خود حمایت کند. او به همراه همکار خود "امیلکار" تظاهر می کند که یک سکه باستانی متعلق به روم را در اختیار دارد و...

نیروهای نظامی آمریکایی در جریان عقب‌نشینی نیروهای آلمانی، در طول یک سال و نیم از پیشروی در شمال ایتالیا طی کارزار ایتالیا در جنگ جهانی دوم، با احتیاط با طیف متنوعی از مردم محلی ایتالیایی تعامل می‌کنند

هنگامی که ژنرال مارکوس وینیسیوس پس از سه سال حضور در این میدان به رم باز می گردد، عاشق لیجیا می شود. او از بودن با او امتناع می ورزد و همین امر باعث می شود که او برنامه ای برای به دست آوردن او طراحی کند.