داستان فردی به نام ماریوس که بر سر دوراهی قایقرانی در دریاها و ازدواج با زن مورد علاقه اش گرفتار آمده است.

ماریوس برای یک دوره 5 ساله ثبت نام می کند. او در نامه هایش به پدرش ..

"اونوره پانیس" که در حال مرگ است، دوستان، همسر و پسر خود را کنارش دارد. او در مقابل دوستانش به کشیش اعتراف می کند. اما او نمی تواند خود را قانع کند تا به پسر خود بگوید که او پدر واقعی اش نیست..

دو خواستگار یک دوشیزه روستایی به جنگ می روند و او را باردار می کنند.