در سال ۱۹۳۷، جان میلر(کریستین بیل) یک آمریکایی متصدی کفن و دفن، برای شرکت در مراسم درگذشت یک کشیش به صومعه ای می رود که جورج سرپرست آن است و دختران نوجوان دانش آموز در آن تحصیل می کنند. در این زمان شهر در اشغال نظامیان ژاپنی است و چند زن به آن صومعه پناه می روند. یکی از آنها که انگلیسی می داند از جان درخواست می کند با توجه به اینکه ژاپنی ها به آمریکایی‌ها حمله نمی‌کنند، به فرار آنها از نانجینگ کمک کند و جورج نیز از او می خواهد که دانش آموزان را از آنجا فراری دهد. جان به شکل سرگرم کننده ای تنش میان این جمع نامعمول و ناهمخوان را دنبال می کند و حتی کار را به زد و خوردی میان دانش آموزان خشمگین و میهمانان آنها می‌انجامد. اما مبارزه آنها با حمله ژاپنی ها به صومعه پایان می‌گیرد و ...

وقایع جنگ داخلی چین از سال 1945 تا 1949، که طی آن حزب کمونیست چین حکومت کومینتانگ را تغییر داد و در نهایت جمهوری خلق چین را تأسیس کرد.

در سال ۱۹۴۰ و در خلال جنگ جهانی دوم پنج چینی از نقاط مختلف کشور در حین حملات نیروی هوایی ژاپن سعی دارند تا از یک سلاح مهم جنگی واقع در شهر چونگ‌کینگ محافظت کنند. اما…