مارچلو، یک نویسندە مجلات زرد، آرزو دارد که خود را به یک نویسنده جدی تبدیل کند. با این حال، او خود را در مرکز صحنه اجتماعی نخبگان رم می بیند و توجه چندین زن را به خود جلب می کند.

کاترین، یک رخت‌شوی پاریسی صریح و بی‌پروا، در دوران انقلاب فرانسه با فرانسوا لوفور، یک سرباز، آشنا و عاشق او می‌شود. پس از ازدواج، کاترین همراه همسرش وارد فضای جنگ‌های ناپلئونی می‌شود و شجاعت آن‌ها باعث می‌شود جایگاه اجتماعی بالایی پیدا کنند. اما رفتار صریح و بی‌پروای کاترین در دربار، او را با اشراف و اطرافیان ناپلئون دچار دردسر می‌کند.