اریک «ریکرل» بوهاچک آدمی دوست‌داشتنی اما بازنده است. او از یک طرف تلاش می‌کند تا در دنیای موسیقی حرفی برای گفتن داشته باشد و از طرف دیگر می‌خواهد پدر خوبی برای پسر کوچکش باشد

داستان در اوایل قرن بیستم و در شهر وین رخ می‌دهد، جایی که آلما، بیوه آهنگساز برجسته گوستاو مالر، پس از مرگ همسرش وارد رابطه‌ای عاشقانه و در عین حال پیچیده با اسکار کوکوشکا، نقاش اکسپرسیونیست، می‌شود. آلما، که خود آهنگسازی با استعداد بود، در تلاش برای تحقق جاه‌طلبی‌های هنری‌اش در جامعه‌ای مردسالار قرار داشت، در حالی که اسکار او را به‌عنوان الهه الهام‌بخش خود می‌دید، امری که گاه به وسواس و تنش‌های عاطفی منجر می‌شد.