رستگاری از شاوشنگ در سال ۱۹۶۴ اتفاق می افتد و درباره یک بانکدار به نام اندی دفرسن (تیم رابینز) است که اشتباهاً به جرم قتل همسرش به حبس ابد در زندان ایالتی شاوشنگ محکوم می شود. او در زندان با فضایی پر خشونت و رشوه خواری مواجه می شود. در این خلال با زندانی سابقه داری به نام رد (مورگان فریمن) که به کار قاچاق کالا از بیرون به داخل زندان مشغول است، طرح دوستی می ریزد و به کمک او موفق به ...

داستان در مورد مادری تنها است که سعی دارد در سخت ترین شرایط پسرش را بزرگ کند. زمانی که مشخص می شود پسر او یک نابغه است، او تمام تلاشش را می کند تا همه جور امکانات را برای پیشرفت در اختیارش قرار دهد...