«زلیگ» (آلن) چهره ی جنجال برانگیز دوره ی بحران اقتصادی آمریکاست که قابلیتش برای همسان شدن با هر کسی که در جوارش قرار می گیرد، دنیا را مبهوت می کند. قابلیتی که ناشی از میل او به پذیرفته شدن در جامعه است، میل به حل شدن در میان جمع، میلی که باعث می شود او مثل آفتاب پرست تغییر ظاهر دهد...

در روزهای پایانی جنگ جهانی دوم، نیروهای متفقین به پاریس نزدیک می‌شوند و نیروهای آلمانی شهر را در اختیار دارند. هیتلر دستور نابودی پاریس را صادر می‌کند، اما فرمانده آلمانی شهر و نیروهای مقاومت فرانسه هر کدام برای سرنوشت پاریس نقشه‌ای متفاوت دارند.

«دین کوروسو» دلال کتابهای کمیاب است و با تهیه این گونه کتابها برای کلکسیونرهای ثروتمند روزگار میگذراند. یک میلیونر نیویورکی به نام «بوریس بالکان» از او می خواهد دو نسخه دیگر از کتاب «دروازه نهم به قلمرو پادشاهی سایه ها» را که یکی در پرتغال و دیگری در فرانسه است، برای او بیابد.

مانند بسیاری دیگر از پلیس‌های سابق، چوکاس در حال حاضر یک کار آگاە خصوصی است، کسی که ارتباطش با پلیس رسمی و آگاهی از نارسایی‌های مختلف آنها، او را قادر می‌سازد تا تحقیقات خود را در یک موضوع غیرمتعارف و تا حدی وحشیانه انجام دهد.