پس از اینکه بیگانگان با کشتی‌های فضایی خود در اطراف زمین مستقر می‌شوند، یک زبان‌شناس متخصص بنام "لوئیس بنکس" (امی آدامز) توسط ارتش استخدام می‌شود تا بفهمد هدف آنها از آمدن به زمین چیست و...

یک دهه پس از مرگ یک ستاره‌ی تلویزیونی در آمریکا، بازیگری جوان مکاتبات خود با او و تأثیراتی که آن نامه‌ها بر زندگی هر دوی‌شان به جا گذاشته‌اند را به یاد می‌آورد.