مستند فراز و فرود یکی از بزرگترین گروه های موسیقی معاصر آمریکا که در زمان خودشان بسیار آوانگارد و مشهور بودند.

چارلز منسون، رهبر فرقه‌ای بدنام که پیروانش را در اواخر دهه ۱۹۶۰ به ارتکاب قتل‌های هولناک سوق داد، در مرکز این مستند جنایی قرار دارد که با استفاده از تماس‌های ضبط‌شده و پیش‌تر منتشرنشده او از زندان، شهادت افرادی که از نزدیک شاهد وقایع بوده‌اند و تصاویر آرشیوی، چگونگی شکل‌گیری فرقه منسون، جنایت‌های سال ۱۹۶۹ و محاکمه‌ای پرحاشیه را بررسی می‌کند که به یکی از تکان‌دهنده‌ترین پرونده‌های جنایی تاریخ آمریکا تبدیل شد.

این خلاصه داستان به بررسی عمیق نظریه‌های جایگزین در مورد قتل‌های منسون می‌پردازد و ارتباطات غیرمنتظره‌ای را با سازمان‌های دولتی، آزمایش‌های کنترل ذهن و شخصیت‌های مهم آن دوران آشکار می‌کند. این نظریه‌ها، روایت پذیرفته‌شده از این جنایات را به چالش می‌کشند.