"نیوتن نایت" (متیو مک‌کانهی) برده‌ای از منطقه می سی سی پی می باشد که پس از مشاهده از دست رفتن عزیزش در جنگ و همچنین رفتار کنفدراسیون جنوب، تصمیم به خروج از جنگ می گیرد و به جمع آوری نفراتی متشکل از بردگان فراری و دهقانان فقیر اقدام می کند تا ایالتی آزاد در زادگاهش پایه گذاری نماید، اما او ...

اِروین، بازیگر جوانی که به‌تازگی از دانشگاه هاروارد فارغ‌التحصیل شده، پس از شکست در نخستین تجربه حرفه‌ای بازیگری‌اش، راهی تگزاس می‌شود؛ اما خودرواش خراب می‌شود و در منطقه‌ای نفت‌خیز گرفتار می‌ماند. او با مِرل، حفار نفتی باتجربه‌ای که در آستانه ورشکستگی است، آشنا می‌شود.