داستان بر اساس نوولای محبوب دنیس جانسون ساخته شده و پرتره‌ای تأثربرانگیز از زندگی رابرت گرینیر است؛ هیزم‌شکن و کارگر راه‌آهنی که در آمریکا‌ی در حال دگرگونیِ اوایل قرن بیستم، زندگی‌ای سرشار از ژرفا، تنهایی و زیبایی‌های پیش‌بینی‌نشده را تجربه می‌کند.

وارتان مالت، سردبیر روزنامه ی جنجالی نشنال میرور مطلع می شود در یک شهر کوچک در ایالت آیووا یک زن به فرشته ای پناه داده و به فکرش می رسد که این موضوع به درد روزنامه اش می خورد...