در نبرد ایوو جیما در جنگ جهانی دوم ، گروهی سرباز جوان و بی تجربه ، در پی قهرمان شدن وارد جزیره ی ایوو جیما در ژاپن می شوند تا پرچم کشورشان را به اهتزاز در آورند. عکسی از این واقعه ی تاریخی گرفته می شود. از زاویه ای که صورت هیچ کس مشخص نیست. اما یک درگیری بعد از گرفتن عکس رخ می دهد که…

والتر اسپارو» (جیم کری) غرق در رمانی می شود که گمان می کند درمورد او نوشته شده است. هرچه بیشتر درگیر این رمان می شود، تشابهات بیشتری بین آن رمان و زندگی خودش کشف می کند …