فیلم زیستن (Ikiru) داستان کانجی مردی میانسال است که برای سی سال در یک شغل اداری فعالیت کرده و پس از مرگ همسرش، زندگی خود را وقف پسرش کرده، اما تنها چیزی که برای پسرش مهم است، حقوق بازنشستگی «کانجی» است و...

دو خواهر متوجه می شوند مادری دارند که سالها پیش آنها را رها کرده، اما خواهر کوچکتر نمی تواند این حقیقت را بپذیرد که در کودکی رها شده و...

معلم مدرسه هیساکو اویشی با دانش‌آموزانش پیوند عاطفی برقرار می‌کند و فضیلت‌های مختلفی را به آنها می‌آموزد و در عین حال نگران آینده آنها است.

گروهی از بازیگران سیار به شهری ساحلی در جنوب ژاپن وارد می شوند. "کوماجورو آراشی" رهبر سالخورده گروه به دیدار عشق قدیمی خود "اویوشی" و پسرش "کیوشی" می رود در حالیکه "کیوشی" تصور می کند او دایی اش است. بازیگر زن اصلی گروه "سومیکو" به او حسودی کرده و تصمیم به تحقیر رئیسش می گیرد...

با نزدیک شدن به پایان قانونی روسپیگری در ژاپن، پنج تن روسپی با مشکلات شخصی که آنها را به شغلشان سوق داده است دست و پنجه نرم می کنند. یومکو (آیکو میماسو) بیوه ای است که مخارج پسرش را می پردازد. یاسومی (آیاکو واکائو) در تلاش است تا خود را از بدهی بیرون بیاورد، در حالی که پیشنهاد ازدواج می دهد. هانا (میچیکو کوگوره) از فرزند و شوهر بیکار خود حمایت می کند. میکی (ماچیکو کیو) علیرغم اینکه بی خیال به نظر می رسد، بارهای گذشته خود را به دوش می کشد. هر زن پنجره ای به یک موقعیت پیچیده ارائه می دهد.